À propos du souci africain
Les soucis africains, plus connus sous le nom de soucis aztèques, sont des annuelles audacieuses et joyeuses, réputées pour leurs grandes fleurs denses et leurs couleurs éclatantes. Ces plantes robustes poussent haut et droit, ajoutant une touche verticale au jardin et s'épanouissant dans une variété de sols et de climats. Choix classique pour les jardins d'ornement, leurs fleurs sont également comestibles et attirent les insectes utiles, comme les abeilles et les papillons. Durables dans les bouquets et les compositions florales, les soucis africains sont aussi traditionnellement cultivés comme plantes compagnes pour éloigner les nuisibles dans les potagers.

Où peut-on cultiver le souci africain ?
Idéal pour les zones 3 à 9. Préfère le plein soleil et un sol bien drainé. Idéal pour les bordures de fleurs, les jardins de campagne et les massifs ornementaux mixtes. Pousse bien en pot et résiste à la sécheresse une fois bien établi.

Histoire et utilisations historiques
Originaire du Mexique et d'Amérique centrale, le souci africain ( Tagetes erecta ) est cultivé et hybridé depuis des siècles. Malgré son nom, il n'est pas d'origine africaine. La plante est depuis longtemps appréciée pour ses usages cérémoniels et pratiques : elle est utilisée en médecine traditionnelle, comme antiparasitaire naturel et comme décoration colorée pour les fêtes et les autels.

Informations sur la zone canadienne
Zones 8-9 : Semez directement après le dernier gel ou commencez à l'intérieur pour une floraison plus précoce.
Zones 5 à 7 : Commencez à l'intérieur 4 à 6 semaines avant le dernier gel ; transplantez une fois le risque de gel passé.
Zones 3-4 : Commencez à l'intérieur et endurcissez les semis pour la transplantation une fois que le sol s'est réchauffé.

Comment cultiver et récolter le souci africain
Plantation : Semez les graines à 0,5 cm de profondeur dans des plateaux ou directement en pleine terre après les gelées. Espacez les graines de 20 à 30 cm.
Arrosage : Arrosez régulièrement jusqu'à ce que la plante soit établie, puis réduisez la fréquence.
Récolte : Cueillez fréquemment les fleurs pour favoriser une floraison plus abondante.
Entretien : Coupez les fleurs fanées pour une floraison prolongée ; aucun tuteurage n'est nécessaire, sauf dans les zones venteuses.

Conseils pour conserver les semences en vue d'un approvisionnement futur
Sélectionnez les fleurs : laissez les fleurs sécher complètement sur la plante.
Récoltez les graines : récoltez les têtes et cassez-les délicatement pour récolter les graines.
Séchage et conservation : Laissez les graines sécher à l’air libre pendant plusieurs jours ; conservez-les dans une enveloppe en papier dans un endroit frais et sombre.
Viabilité : Les graines restent viables pendant 3 à 4 ans.

Certifié biologique par
Association des producteurs biologiques des îles (certificat n° 1962)