À propos de l'érable à grandes feuilles
L'érable à grandes feuilles est un magnifique arbre indigène des régions côtières de la Colombie-Britannique et du Nord-Ouest Pacifique, réputé pour sa large canopée, sa hauteur imposante et ses feuilles caractéristiques, sculptées à la main. Ces feuilles peuvent atteindre plus de 30 cm de diamètre et prendre une riche teinte jaune doré en automne. Au printemps, ses grappes pendantes de fleurs vert pâle nourrissent les pollinisateurs indigènes, tandis que son écorce et ses branches abritent de nombreux organismes. Espèce clé des écosystèmes côtiers, il offre également un précieux apport d'ombrage et produit une sève qui peut être exploitée pour la fabrication du sirop d'érable.

Où peut-on cultiver l’érable à grandes feuilles ?
Cette espèce préfère les sols humides et bien drainés, ainsi que le plein soleil ou la mi-ombre. Elle prospère en lisière de bois, en zones riveraines et dans les grands jardins des zones 5 à 9. Une fois établie, elle résiste à la sécheresse et nécessite peu d'entretien.

Histoire et utilisations historiques
Utilisé depuis des millénaires par les Premières Nations de la côte Ouest, l'érable à grandes feuilles fournissait du bois pour les pagaies, les outils et les sculptures, tandis que son écorce interne était parfois tressée pour fabriquer des cordes. Aujourd'hui, il conserve une importance écologique considérable et est de plus en plus exploité pour la production artisanale de sirop d'érable dans les climats côtiers.

Informations sur la zone canadienne
Zones 8-9 : Semez directement en automne ou stratifiez à froid et plantez au printemps pour une germination uniforme.
Zones 5 à 7 : Stratifiez les graines dans du sable humide au réfrigérateur pendant 60 à 90 jours avant de les planter à l'extérieur au printemps.
Zones 3-4 : Peut être cultivé en conteneurs et transplanté après 1 à 2 ans ; protéger les jeunes plants du gel profond.

Comment cultiver et récolter l'érable à grandes feuilles
Plantation : Semez les graines à l'extérieur à l'automne ou stratifiez à l'intérieur et repiquez au printemps.
Arrosage : Arrosez abondamment la première année pour établir les racines.
Récolte : Généralement non récoltée comme culture ; la collecte de la sève est possible à la fin de l'hiver.
Entretien : Paillez autour des jeunes arbres ; taillez pour former et retirez les branches endommagées au besoin.

Conseils pour conserver les semences en vue d'un approvisionnement futur
Récoltez des graines : Récoltez les samares ailées en automne une fois qu'elles tombent naturellement.
Sécher et nettoyer : Sécher les graines à l'air libre ; les retirer des ailes si elles sont stockées.
Conserver : Conserver dans un endroit frais, sombre et sec.
Viabilité : Les graines conservent leur viabilité jusqu’à 2 ans avec un stockage approprié.

Certifié biologique par
Association des producteurs biologiques des îles (certificat n° 1962)